甾体类

甾体类化合物是由四环结构的甾族化合物衍生出来的，它们存在于一切动植物体内。人体能合成胆固醇，也很容易通过肠壁吸收食物中的胆固醇。胆固醇和生成胆石有关，它还可使动脉硬化。胆固醇的生化更迭和降解产生许多在人体生物化学中非常重要的类固醇。甾体类化合物具有两个主要的生物学功能：作为改变细胞膜流动性的细胞膜的重要成分；作为信号分子。在植物，动物和真菌中发现了数百种甾体类化合物。