Maytansinol抑制HCT116人类结肠癌细胞的增长，并且以剂量依赖的方式降低HCT116细胞的生长和/或存活率，特别是在p53+/+细胞中相比p53-/-细胞，在低剂量和高剂量下效果更明显。Maytansinol在野生型幼虫的想象盘中引发细胞凋亡，但在p53突变幼虫中则不会，且在化合物暴露后24小时仍然如此。此外，Maytansinol破坏果蝇的有丝分裂纺锤体并阻止有丝分裂出口，这与在HCT116人类细胞中的发现相类似，在存在p53的情况下至少在某些剂量下效果更佳。